Syöpädiagnoosin jälkeen ravitsemus ei ole ensimmäinen asia, joka tulee mieleen. Silti se on yksi niistä asioista, joihin potilas itse voi vaikuttaa – ja jolla on merkitystä sekä hoitojen sietämisen että toipumisen kannalta.
Syöpäsairaus ja sen hoidot asettavat keholle poikkeuksellisia vaatimuksia juuri silloin, kun ruokahalu voi heiketä ja syöminen tuntua vaikealta. Yli puolet syöpäpotilaista laihtuu sairauden aikana. Painonlasku voi myös olla yksi sairauden ensioireista.
Geriatrian erikoislääkäri Matias Pehkonen kohtaa työssään ikääntyneitä potilaita, joista monella on syöpätaustaa.
“Syöpähoidot vaikuttavat potilaan jaksamiseen ja ruokahaluun. Myös syöpätyyppi itsessään voi osua ruuansulatusjärjestelmään suoliston alueelle ja vaikuttaa potilaan ravitsemustilaan. Lisäksi leikkaus- ja sädehoidot sekä solunsalpaajahoidot vaikuttavat ravinnonsaantiin. Hoidot voivat aiheuttaa esimerkiksi ripulia, mikä vähentää ravinnon imeytymistä.
Potilaan hauraus voi olla esteenä hoidoille. Ravitsemustilalla on merkitystä sille, miten ylipäätään pystyy hoitoja kestämään ja toipumaan niistä. Usein hoitoon osallistuukin myös ravitsemusterapeutti. Nykyään myös geriatri on yhä useammin mukana iäkkäiden syöpäpotilaiden hoidon suunnittelussa”, kuvailee Pehkonen.
Mitä lihasmassan säilyttäminen tarkoittaa käytännössä?
Lihakset eivät ole pelkkää voimaa. Ne ylläpitävät toimintakykyä ja auttavat elimistöä kestämään rasituksen – myös hoitojen aiheuttaman rasituksen.
Kun lihasmassa säilyy, hoitoja siedetään paremmin, väsymys on vähäisempää ja komplikaatioiden riski pienenee. Ravitsemuksesta huolehtiminen ei ole sivuseikka, vaan tärkeä osa hoitoa.
Makuaistimus muuttuu – ja se vaikeuttaa syömistä
Yksi hoitojen yleisistä sivuvaikutuksista on se, että ruoka ei maistu enää samalta. Hoidot voivat aiheuttaa metallin tai karvaan maun tunteen, heikentää tai poistaa makuaistin kokonaan tai tehdä herkemmäksi tietyille mauille ja hajuille. Suurin ongelma on kuitenkin yleensä suun kuivuus, joka vaikeuttaa syömistä ja siitä nauttimista monin tavoin.
Ravinnontarve on kuitenkin suurimmillaan juuri silloin, kun syöminen on epämiellyttävintä. Ruokailu vaatii kärsivällisyyttä ja usein myös kokeilua – mikä maistuu, mikä ei, ja millä tavoin ruokaa saa nautittua edes kohtuullisen määrän.
Proteiini on rakennusaine, jota keho tarvitsee erityisen paljon
Syöpähoitojen aikana energian, mutta myös proteiinin tarve kasvaa normaalista. Proteiinia tarvitaan sekä lihasmassan ylläpitoon että kudosten korjaamiseen.
Proteiinia saa monista lähteistä: lihasta, kalasta, kanasta, munista, maitotuotteista kuten juustosta ja jogurtista sekä palkokasveista. Käytännössä kannattaa pyrkiä siihen, että jokaisella aterialla on jotain proteiinipitoista – ei vain yhdessä isommassa annoksessa päivässä.
Jos ruokahalu on heikentynyt tai syöminen tuntuu raskaalta, tavallisella ruokailulla voi olla vaikea kattaa elimistön tarpeita. Silloin täydennysravintovalmisteet voivat auttaa. Kliiniset ravintovalmisteet on suunniteltu sairauden ja hoitojen aikaisiin erityistarpeisiin, ja niissä on huomioitu myös makuaistin muutokset.
Käytännön neuvoja ravitsemuksen tueksi
Aloita ennen hoitoja. Ravitsemuksesta huolehtiminen kannattaa aloittaa jo ennen kuin hoidot alkavat. Hyvä ravitsemustila on kuin varasto, se auttaa kestämään hoitojen rasituksen paremmin.
Pieniä annoksia useammin. Jos isot ateriat tuntuvat raskailta, kannattaa ruokailu pilkkoa useammalle kerralle päivän aikana.
Energiaa ja proteiinia joka aterialla. Runsasenergisiä rasvoja, kuten kasviöljyjä, kannattaa käyttää nyt tavanomaista reilummin. Maitotuotteet, munat ja liha ovat hyviä proteiinin lähteitä.
Huolehdi nesteytyksestä. Hyvä tavoite on saada 1,5–2 litraa nestettä päivässä juomien ja ruokien mukana. Lämpimät tai huoneenlämpöiset juomat voivat tuntua helpommilta niellä kuin kylmät.
Kokeile eri makuja. Makumieltymykset voivat muuttua nopeasti hoitojen aikana – jokin aiemmin mieluisa ruoka voi maistua pahalta, ja jokin yllättävä vaihtoehto voi toimia. Kannattaa antaa itselleen lupa kokeilla.
Täydennysravintovalmisteet tukena. Kun tavallinen syöminen ei riitä, täydennysravintovalmisteet auttavat pitämään ravitsemustilan riittävänä.
