Mikä on kolesteroli ja mitkä arvot ovat normaalit? Lue käytännön vinkit kolesteroliarvojen hallintaan elintapamuutosten avulla.
Kolesteroli on rasva-aine, jota elimistösi tarvitsee välttämättä, mutta liikaa sitä ei kannata olla. Korkea kolesteroli on yksi yleisimmistä sydän- ja verisuonitautien riskitekijöistä Suomessa, ja siksi on tärkeää ymmärtää, mistä siinä on kyse.
Mitä kolesteroli tarkoittaa?
Kolesteroli on elimistön oma rasva-aine, jota maksa tuottaa itse. Sitä tarvitaan muun muassa solukalvojen rakentamiseen, hormonien tuotantoon ja D-vitamiinin muodostumiseen. Ongelma syntyy vasta silloin, kun kolesterolia kertyy verenkiertoon liikaa.
Kolesteroli kulkee verenkierrossa erilaisten lipoproteiinien avulla. Tärkeimmät näistä ovat LDL-kolesteroli ja HDL-kolesteroli. LDL-kolesterolia kutsutaan usein huonoksi kolesteroliksi, koska se voi kertyä valtimoiden seinämiin ja ahtauttaa niitä. HDL-kolesteroli taas kuljettaa kolesterolia pois valtimoista takaisin maksaan, minkä vuoksi sitä pidetään hyvänä kolesterolina.
Normaalit kolesteroliarvot
Kolesteroliarvot mitataan verinäytteestä, ja tulokset ilmoitetaan millimoleina litrassa. Kokonaiskolesterolin viitearvo on yleensä alle viisi millimolia litrassa. LDL-kolesterolin tavoitearvo vaihtelee yksilöllisesti terveydentilan ja riskitekijöiden mukaan, ja matala LDL-arvo on yleensä tavoiteltavampaa. HDL-kolesterolin kohdalla tilanne on päinvastainen: mitä korkeampi arvo, sitä parempi.
Triglyseridit mainitaan usein samassa yhteydessä kolesteroliarvojen kanssa. Ne ovat toinen veren rasvatyyppi, jonka korkea taso yhdistettynä matalaan HDL-arvoon lisää sydäntautiriskiä merkittävästi.
Kolesteroliarvosi kannattaa tarkistuttaa lääkärillä tai terveydenhoitajalla säännöllisesti, erityisesti jos sinulla on riskitekijöitä kuten ylipaino, tupakointi tai sukurasitus.
Miksi kolesteroli nousee?
Kolesterolin kohoamiseen vaikuttavat sekä elintavat että perimä. Ravitsemus on yksi keskeisimmistä tekijöistä: runsaasti tyydyttyneitä rasvoja sisältävä ruokavalio, kuten rasvainen liha, voi ja kookosöljy, voi nostaa LDL-kolesterolia. Myös liikunnan vähäisyys, ylipaino ja tupakointi heikentävät kolesteroliarvoja.
Osalla ihmisistä korkea kolesteroli on perinnöllistä. Tällöin maksa tuottaa kolesterolia normaalia enemmän riippumatta ruokavaliosta, ja elintapamuutokset yksinään eivät välttämättä riitä pitämään arvoja kurissa.
Elintapamuutokset auttavat
Hyvä uutinen on, että monilla elintapamuutoksilla voidaan vaikuttaa kolesteroliarvoihin selvästi. Ruokavalion muokkaaminen on tehokkain tapa aloittaa.
Käytännössä kannattaa suosia kasvispainotteista ruokavaliota, lisätä kuidun saantia esimerkiksi kaurasta, palkokasveista ja vihanneksista sekä korvata kovat rasvat pehmeillä rasvoilla kuten rypsiöljyllä ja pähkinöillä. Kasvistanolit ja kasvisterolit, joita löytyy muun muassa tietyistä margariineista ja jogurteista, on tutkitusti todettu laskevan LDL-kolesterolia.
Säännöllinen liikunta nostaa HDL-kolesterolia ja tukee terveellistä painoa. Jo 30 minuuttia reipasta kävelyä useimpina päivinä viikossa tekee eron. Tupakoinnin lopettaminen parantaa HDL-arvoja ja vähentää valtimosairauksien riskiä kokonaisvaltaisesti.
Milloin tarvitaan lääkehoito?
Elintapamuutokset ovat aina ensisijainen keino, mutta ne eivät aina riitä. Jos kolesteroliarvosi pysyvät korkeina muutoksista huolimatta tai jos sinulla on jo todettu sydän- tai verisuonisairaus, lääkäri voi harkita lääkehoitoa.
Statiinit ovat yleisimmin käytettyjä kolesterolilääkkeitä, ja ne toimivat hidastamalla kolesterolin tuotantoa maksassa. Ne ovat reseptilääkkeitä, ja lääkäri arvioi aina yksilöllisesti, sopiiko lääkehoito sinulle ja mikä valmiste on tilanteesi kannalta paras. Kolesterolilääkitys on yksi Suomen yleisimmistä pitkäaikaislääkityksistä — sen piirissä on satoja tuhansia suomalaisia.
Pitkäaikaislääkitys tarkoittaa käytännössä, että resepti täytyy uusia säännöllisesti. Se voi tuntua hankalalta, mutta nykyään sen voi hoitaa helposti verkossa ilman jonottamista tai puhelinsoittoja. Meillä Olo-apteekissa reseptiasiointi onnistuu kokonaan digitaalisesti, voit uusia reseptisi ja tilata lääkkeet kotiin kätevästi muutamassa minuutissa.
Kolesterolista huolehtiminen on pitkän tähtäimen työtä
Kolesteroliarvot eivät yleensä aiheuta oireita, minkä vuoksi ne jäävät helposti huomaamatta. Siksi säännölliset verikokeet ovat tärkeä osa oman terveyden seurantaa. Pienetkin muutokset elintavoissa voivat ajan myötä näkyä arvoissa positiivisesti.
Olo-apteekissa voit tilata kolesteroliin liittyviä verikoe- tai hyvinvointipalveluita sekä löytää valikoimastamme sydänterveyttä tukevia ravintolisiä ja kasvistanolituotteita.
