Nielutulehdus on yleinen sairaus, joka ilmenee kurkkukipuna ja nielun ärsytyksenä. Se voi johtua sekä viruksista että bakteereista, ja sen vakavuus vaihtelee lievästä epämukavuudesta vaikeaan kurkkukipuun ja flunssamaisiin yleisoireisiin.
Nielutulehduksen vakavampi muoto on angiina, jonka taustalla on A-ryhmän streptokokki. Streptokokkibakteeri aiheuttaa usein voimakkaita oireita, kuten äkillisen kurkkukivun ja korkean kuumeen.
Oikea diagnoosi on tärkeä, jotta potilas saa oikeanlaisen hoidon. Antibiootit ovat välttämätömiä bakteeriperäisen nielutulehduksen hoidossa, mutta virusperäisessä tulehduksessa niitä ei tarvita.
Nielutulehdus ja angiina lyhyesti
Nielutulehdus on tulehdustila, joka esiintyy nielun tai nielurisojen alueella. Noin 90% tapauksista kyseessä on virusperäinen nielutulehdus, joka liittyy esimerkiksi flunssaan tai muihin hengitystieinfektioihin. Viruksen aiheuttamat nielutulehdukset ovat yleensä lieviä ja paranevat itsestään.
Angiinalla viitataan erityisesti A-ryhmän streptokokin aiheuttamaan nielutulehdukseen, jossa oireet ovat yleensä äkillisiä ja voimakkaita. Tällöin nielurisat ovat usein kirkkaan punaiset ja turvonneet, ja niissä voi esiintyä valkoisia peitteitä. Bakteeriperäisessä tulehduksessa myös kaulan imusolmukkeet voivat olla arat ja turvonneet.
Angiina on ainoa nielutulehduksen muoto, joka vaatii antibioottihoitoa. Oikean diagnoosin varmistaminen on tärkeää, sillä hoitamaton angiina voi johtaa vakaviin komplikaatioihin, kuten nielupaiseeseen.
Oikea diagnoosi ei ainoastaan varmista tehokasta hoitoa, vaan myös vähentää tarpeettomien antibioottikuurien määrää.
Virusten ja bakteerien lisäksi nielutulehdusta voivat aiheuttaa harvemmin muut tekijät, kuten altistuminen tietyille kemikaaleille, tupakansavu tai allergiat.
Suurin osa aikuisilla esiintyvistä nielutulehduksista on viruksen aiheuttamia, ja vain noin 5–10 prosenttia johtuu A-streptokokki-bakteerista.
Nielutulehduksen ja angiinan oireet
Nielutulehduksen oireet vaihtelevat tulehduksen aiheuttajan mukaan. Virusperäinen nielutulehdus kehittyy yleensä vähitellen, ja siihen liittyy usein nuhaa, yskää, tukkoisuutta ja lievää päänsärkyä.
Kurkkukipu voi olla epämiellyttävää, mutta harvoin voimakasta. Lapsilla oireisiin saattaa liittyä kuume, mutta aikuisilla se on harvinaisempaa.
Bakteeriperäinen angiina alkaa yleensä äkillisesti. Tyypillisiä oireita ovat:
- Voimakas kurkkukipu, joka voi vaikeuttaa syömistä ja nielemistä.
- Yli 38 °C kuume ilman muita flunssaoireita, kuten nuhaa tai yskää.
- Nielurisojen punoitus, turvotus ja valkoiset peitteet.
- Kaulan imusolmukkeiden arkuus ja turvotus.
- Yleinen voimattomuus ja väsymys.
Erityisesti lapsilla oireet voivat olla voimakkaampia, ja heillä esiintyy myös nielutulehdukseen liittyviä komplikaatioita herkemmin kuin aikuisilla.
Oireiden perusteella on usein mahdollista arvioida, onko kyseessä virus- vai bakteeriperäinen tulehdus. Esimerkiksi yskä ja nuha viittaavat yleensä virusperäiseen infektioon, kun taas äkillinen kuume ja valkoiset peitteet ovat bakteeritulehduksen merkkejä. Lääkäri voi kuitenkin tarvittaessa tehdä streptokokkitestin varmistuakseen diagnoosista.
Miten nielutulehdus tarttuu?
Nielutulehdus tarttuu helposti ihmiseltä toiselle. Tartuntatapa on useimmiten pisaratartunta, jossa sairastuneen yskiessä tai aivastaessa bakteerit leviävät ilmaan ja siirtyvät toisen henkilön hengitysteihin. Tartunta voi tapahtua myös suorassa kontaktissa, kuten suudellessa tai esimerkiksi jaettaessa ruokailuvälineitä tai juomapulloja.
Myös käsien kautta tapahtuva tartunta on mahdollinen. Esimerkiksi, jos sairastunut koskettaa nenäänsä tai suuhunsa ja tämän jälkeen käsittelee esineitä tai pintoja, bakteerit voivat siirtyä toisen henkilön käsiin ja sitä kautta limakalvoille. Tämän vuoksi hyvä käsihygienia on yksi tärkeimmistä keinoista tartuntojen ehkäisemisessä.
Angiinan diagnosointi – Miten streptokokki tunnistetaan?
Jos varma diagnoosi ei ole mahdollista pelkkien oireiden perusteella, voidaan nielutulehduksen aiheuttaja selvittää lääkärin suorittamalla tutkimuksella.
Nieluviljely
Nieluviljely on tarkin tapa tunnistaa bakteeriperäinen angiina. Näyte otetaan vanupuikolla nielusta. Nieluviljelyn tulosten saaminen kestää yleensä 1–2 vuorokautta.
Pikatestit
Apteekista saatavien pikatestien avulla tulos saadaan nopeasti, yleensä muutamassa minuutissa. Vaikka nämä testit ovat hyödyllisiä nopean hoitopäätöksen tekemisessä, ne eivät ole täysin luotettavia. Jossain tapauksissa negatiivinen tulos voi vaatia tarkemman nieluviljelyn varmistukseksi.
Milloin hakeutua tutkimuksiin?
Lääkärin vastaanotolle kannattaa hakeutua, jos:
- Kurkkukipu on voimakasta ja nieleminen vaikeutuu.
- Kuume on korkea ja jatkuu useita päiviä.
- Nielurisat ovat selvästi turvonneet ja täynnä valkoisia laikkuja.
- Oireisiin liittyy kaulan imusolmukkeiden turvotus ja aristus.
Nielutulehduksen hoito
Virusperäinen nielutulehdus
Virusperäinen nielutulehdus paranee yleensä itsestään levolla. Tärkeintä on oireiden lievittäminen ja kehon tukeminen paranemisprosessissa. Itsehoitoon kuuluvat:
- Ibuprofeeni tai parasetamoli: Lievittämään kurkkukipua ja alentamaan kuumetta.
- Kurkkua puuduttavat imeskelytabletit: Helpottavat kurkkukipua
- Riittävä nesteytys: Lämmin juoma, kuten tee, voi rauhoittaa kurkkua.
- Lepo: Kehon palautuminen vaatii energiaa, joten riittävä lepo nopeuttaa paranemista.
Bakteeriperäisen nielutulehduksen hoito
Angiinaa hoidetaan yleensä antibioottikuurilla, jotta oireet lievittyvät nopeammin ja komplikaatioiden sekä tartuntojen riski pienenee. Yleisin lääke on penisilliini, jota käytetään yleensä 10 päivän ajan. Jos potilas on allerginen penisilliinille, voidaan käyttää muita antibiootteja, kuten kefalosporiineja tai makrolideja.
Angiina ei tartu 24 tuntia antibioottikuurin aloittamisen jälkeen.
Tärkeää: Syö antibioottikuuri loppuun asti. Kesken jäänyt hoito voi johtaa bakteerien vastustuskyvyn kehittymiseen ja uusiutuneeseen infektioon.
Voiko nielutulehdusta ehkäistä?
Vaikka nielutulehdusta ei voi aina täysin välttää, on olemassa useita keinoja, joilla tartuntariskiä voidaan vähentää. Nämä toimet ovat erityisen tärkeitä flunssakauden aikana tai silloin, kun lähipiirissä esiintyy nielutulehduksia.
Hyvä käsihygienia
Käsien peseminen saippualla ja vedellä on tehokkain tapa estää tartuntojen leviämistä. Kädet tulee pestä erityisesti ennen ruokailua, wc-käynnin jälkeen ja yskimisen tai aivastamisen jälkeen. Käsihygieniaa voi tehostaa käyttämällä säännöllisesti alkoholipohjaista käsidesiä.
Vältä sylkikontaktia
Pisaratartunta on nielutulehduksen yleisin tartuntatapa, joten sylkikontaktin välttäminen vähentää riskiä. Esimerkiksi juomapullojen, ruokailuvälineiden ja huulirasvojen jakamista muiden kanssa kannattaa välttää, erityisesti silloin, kun jollakin lähelläsi on kurkkukipua.
Peitä suu ja nenä yskiessäsi tai aivastaessasi
Yskiminen tai aivastaminen nenäliinaan tai hihan yläosaan estää bakteerien ja virusten leviämistä ilmaan. Käytetyt nenäliinat tulee hävittää välittömästi, ja sen jälkeen kädet on hyvä pestä.
Ylläpidä vastustuskykyä
Hyvä yleiskunto ja vastustuskyky voivat vähentää riskiä sairastua infektioihin. Vastustuskykyä voi vahvistaa syömällä monipuolista ravintoa, harrastamalla liikuntaa, nukkumalla riittävästi ja välttämällä stressiä. D-vitamiinilisän käyttö on suositeltavaa erityisesti pimeinä vuodenaikoina, sillä se tukee immuunijärjestelmää.
Yhteenveto
Nielutulehdus on yleinen sairaus, jonka aiheuttajina voivat olla virukset tai bakteerit. Yleisimmin kyseessä on virusperäinen tulehdus, joka paranee itsestään. Jos oireet ovat kuitenkin voimakkaita ja niihin liittyy korkea kuume, nielurisojen valkoiset peitteet tai kaulan imusolmukkeiden arkuus, kyseessä voi olla bakteeriperäinen angiina.
Angiina vaatii aina antibioottihoitoa vakavien jälkitautien, kuten nielupaiseen ja reumakuumeen, ehkäisemiseksi.
Tartuntojen ehkäisyyn voidaan vaikuttaa hyvällä käsihygienialla ja vastustuskykyä ylläpitävillä elämäntavoilla. Vaikka kaikki nielutulehdukset eivät ole täysin ehkäistävissä, yksinkertaiset toimenpiteet voivat vähentää merkittävästi tartuntariskiä etenkin flunssakausien aikana.
Nielutulehduksen oireiden tunnistaminen ja oikea-aikainen hoito varmistavat nopeamman toipumisen ja ehkäisevät komplikaatioita. Jos havaitset streptokokki-infektion oireita, on tärkeää hakeutua lääkäriin oikean diagnoosin ja hoidon saamiseksi.
